Création du cimetière

Vue de la ville du Port Napoléon (Milbert)

Les Français s’établissent au Port-Louis en 1722, et bientôt, le besoin s’en faisant sentir, le Cimetière de l’Enfoncement voit le jour dans le centre-ville. En 1759, un plan du Port-Louis le situe derrière le Vieux Conseil Supérieur, tout près du Jardin de la Compagnie.

La population augmentant, l’emplacement du cimetière pose problème surtout en période d’épidémies et d’inhumations nombreuses. L’idée de transférer le cimetière en dehors des limites de la ville fait débat et rencontre des réticences de la part du clergé.

C’est sous le Gouverneur Desroches que le nouveau cimetière est créé en 1771 dans la région plus salubre du Fort Blanc, à son emplacement actuel. Il sera connu comme le Cimetière de l’Ouest.

Tombe de Jean Pascal Dujonc de Boisquenay

La pierre tombale la plus ancienne est celle de Jean Pascal Dujonc de Boisquenay, décédé le 24 février 1774. Au fil des ans, tant sous la colonisation française qu’anglaise, un nombre important de personnages de toutes origines et ayant marqué l’histoire de l'Île Maurice, y sont inhumés. L’architecture de certaines sépultures, la taille de pierres tombales effectuées par des maîtres artisans du sud de l’Inde, sont simplement remarquables. Il faut savoir qu’à lui seul le cimetière contient 15% des monuments historiques classés à l’Île Maurice (voir rubrique Patrimoine National). C’est dire la grande richesse de ce patrimoine qui mériterait le respect et la fierté de tout Mauricien.

Le Cimetière de l’Ouest 1860-1870